蛭石按阶段性划分为蛭石原矿和膨胀蛭石，按颜色分类可分为金黄色蛭石、银白色蛭石、乳白色蛭石。园艺用蛭石是特制加工的膨胀蛭石，其主要作用是增加土壤（介质）的通气性和保水性。

 蛭石是硅酸盐材料经高温加热后形成的云母状物质，其在加热过程中水分迅速失去，并膨胀，膨胀后的体积相当于原来体积的8-20倍。从而使该物质增加了通气孔隙和保水能力。园艺蛭石容重为130-180公斤/立方米，呈中性至碱性(ph7-9)。每立方米蛭石能吸收500-650升的水。经蒸气消毒后能释放出适量的钾、钙、镁。

作为园艺用蛭石，其主要作用是 增加土壤（介质）的通气性和保水性。因其易碎，随着使用时间的延长，容易使介质致密而失去通气性和保水性，所以粗的蛭石比细的使用时间长，且效果好。因 此，园艺用蛭石应选择较粗的薄片状蛭石，即使是细小种子的播种介质和作为播种的覆盖物，都是以较粗的为好。

用途:
 A.种植介质的主要材料之一，可与泥炭、珍珠岩等混合使用。
 B.播种覆盖物。
 C.适当调节介质的pH值。